東南アジアの人気観光地シンガポール。小さな国ながら、近未来的な高層ビルと緑豊かな街並み、美味しい多国籍グルメなど見どころ満載です。ところでシンガポールの首都がどこかご存知でしょうか？
実はシンガポールには「ここが首都！」といった都市が存在しません。一国全体がひとつの都市で成り立つ「都市国家」であり、建前上は首都がシンガポール市とされていますが、実際には国全体がそのまま首都のようなものなのです。
今回は、シンガポールの基本情報や歴史、主要な観光スポットをわかりやすく解説します。
シンガポールの首都とは？基本情報
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シンガポールは国家自体が都市国家であり、一般的な意味での「首都」という概念はありません。国土全体が一つの都市であり、その中心部がビジネスや行政の中枢となっています。
国土の大きさは東京23区ほどの広さしかなく、コンパクトながらも効率的に整備された都市国家です。地理的には赤道近くに位置しており、一年を通して高温多湿な熱帯気候が特徴です。赤道直下という立地から、日差しは非常に強く、屋外と室内の温度差で体力を消耗しやすいのが特徴です。
国民の人種構成は多彩で、華人（中国系）がおよそ7割、マレー系が1割強、インド系が1割弱、その他も含め様々な民族が共存する多民族国家です。公用語も英語、中国語（華語）、マレー語、タミル語の4つが定められており、多言語環境となっています。
通貨はシンガポールドル（SGD）が使われています。日本との時差はわずか1時間（シンガポールの方が遅い）しかありません。そのため長距離旅行にもかかわらず時差ボケの心配がほとんどなく、到着後すぐアクティブに動けるのも魅力です。
シンガポールの場所
シンガポールは赤道近くに位置する島国で、国土の大きさは東京23区とほぼ同じ程度のコンパクトな国です。地理的には赤道直下に位置しているため、年間を通して高温多湿な気候が特徴です。
この赤道直下という立地条件により、シンガポールは一年中真夏のような暑さが続きます。平均気温はおおよそ26〜30℃前後で推移し、季節による気温差はほとんどありません。日中の最高気温は約32〜33℃に達することが多く、最低気温でも24〜26℃程度と非常に温暖です。
また、赤道近くに位置するため季節による日照時間の変化が小さいという特徴があり、サマータイムの必要性がないのも特徴的です。年間を通じて日の出や日の入りの時間がほぼ一定しているため、時間の感覚が安定しています。
シンガポールの気候は大きく分けると乾季（3月〜9月）と雨季（10月〜2月）に分かれます。特に赤道直下のため日差しが非常に強く、屋外で過ごす際には日焼け対策が欠かせません。強い日差しの下で汗をかき、その後冷房の効いた室内に入ると急激な温度差で体力を消耗しやすいので、観光の際には体調管理に気をつける必要があります。
シンガポールの歴史と成り立ち
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続いて、シンガポールの歩んできた歴史をざっくり見てみましょう。現在のシンガポールの礎を築いたのは、19世紀に活躍したイギリス人トーマス・スタンフォード・ラッフルズ卿です。
彼は1819年、当時はマレー半島南端の小さな漁村に過ぎなかったシンガポール島にイギリス東インド会社の交易港を開設しました。以後、シンガポールはイギリスの直轄植民地として発展し、東南アジアの貿易拠点として繁栄します。しかし1942年には太平洋戦争の波及で日本軍に一時占領される苦難も経験しました。
戦後イギリス統治に戻ったシンガポールは、1959年に自治政府が発足して内部自治権を獲得します。いったんはマラヤ連邦（現マレーシア）に加盟する形で1963年にイギリスから独立しますが、わずか2年後の1965年8月9日、マレーシアから分離してシンガポール共和国として完全に独立しました。
初代首相リー・クアンユー氏のもと、独立後のシンガポールは驚異的なスピードで経済成長を遂げます。貧しかった小国が高度な都市計画と積極的な外資誘致によって「アジアの奇跡」と呼ばれる近代国家へと変貌し、金融・商業の一大拠点となりました。
歴史的建造物と近代的な高層ビル群が混在する景観からも、急速な発展の軌跡を感じられます。
シンガポールの主要空港と日本からのアクセス
シンガポールの玄関口となっているのは、世界的にも有名なチャンギ国際空港です。この空港は単なる交通拠点というだけでなく、「ジュエル・チャンギ空港」という室内庭園を備えた観光スポットとしても知られています。
日本からチャンギ国際空港へは、成田・羽田（東京）、関西（大阪）、中部（名古屋）、福岡など日本各地の主要空港から毎日直行便が運航されています。利用できる航空会社は、JALやANAといった日系航空会社のほか、シンガポール航空やLCCのスクートなども選択肢があります。
所要時間は出発地によって異なり、羽田空港からは約7～7時間40分、成田国際空港からは約7～7時間30分、関西国際空港からは約6時間15分～6時間45分、中部国際空港からは約6時間50分、福岡空港からは約6時間25分が目安です。全体としては約6～7時間程度の飛行時間となります。
地方在住で直行便の出ていない空港から出発する場合や、航空券代を安く抑えたい場合には、台湾（台北）、タイ（バンコク）、フィリピン（マニラ）などを経由する乗り継ぎ便も便利な選択肢です。
チャンギ空港から市内へは、タクシーが便利な移動手段の一つです。空港の各ターミナルには到着ロビーを出たところに公式のタクシー乗り場があり、市内中心部までは約30分、料金はS$30～45程度（約3,300～5,000円）が目安です。
シンガポールの気候
シンガポールは赤道直下に位置する国で、年間を通じて高温多湿な熱帯気候が特徴です。平均気温はおおよそ26〜30℃で推移し、最高気温は32〜33℃、最低気温も24〜26℃と、一年中真夏のような暑さが続きます。日本のような四季はなく、最低気温が20℃を下回ることはほとんどありません。
湿度も非常に高く、朝晩は湿度90%近くになる日もあるほど蒸し暑い環境です。日中でも湿度が70%を下回ることはほとんどなく、強い日差しと相まって体力を消耗しやすくなります。
シンガポールの気候は乾季（3月〜9月）と雨季（10月〜2月）に大別されます。乾季は晴れる日が多く天気が安定しているため、観光に適しています。一方、雨季には短時間に激しく降るスコール（熱帯特有のにわか雨）が頻繁に発生します。年間降水量は約2,300mmと日本と比べても非常に多雨で、年間雨天日数は約178日、その多くが雷雨を伴うスコールです。
赤道近くに位置するため季節による日照時間の変化が小さく、サマータイムの必要性がありません。室内の涼しい空調空間と屋外の暑さの温度差で体力を消耗しがちなので、観光の際は水分補給と休憩を忘れないようにしましょう。
シンガポール 交通手段
シンガポールを訪れる際、効率的に移動するための交通手段を知っておくことは重要です。この国は東京23区ほどの広さながら、整備された交通網で観光スポットを簡単に巡ることができます。
主要な交通手段として、地下鉄（MRT）が挙げられます。MRTは全6路線、140以上の駅を持ち、1日300万人以上が利用する重要なインフラです。運賃は距離制で、最短区間なら約133円から、最長区間でも約276円と比較的リーズナブル。主要観光地のほとんどに駅があり、2〜3分間隔で運行されているため便利です。
利用方法は、EZ-Linkカード（IC乗車カード）、シンガポール・ツーリストパス（乗り放題パス）、クレジットカードのタッチ決済（SimplyGo）の3種類が一般的です。EZ-Linkカードは約1,100円で購入でき、チャージして繰り返し使用可能。ツーリストパスは1日約1,900円から3日約3,100円で、期間内乗り放題になります。
MRTを利用する際は、車内での飲食禁止、禁煙、ドリアンの持ち込み禁止など、いくつかのルールがあるので注意しましょう。違反すると最大500シンガポールドル（約4万円）の罰金が科される場合もあります。
シンガポールに近い国際空港とは
シンガポールの主要な国際空港はチャンギ国際空港です。この空港は国際的にも高い評価を受けており、室内庭園「ジュエル」を備えた施設としても知られています。
日本からチャンギ国際空港へは、成田・羽田（東京）、関西（大阪）、中部（名古屋）、福岡など日本各地の主要空港から毎日直行便が運航されています。航空会社は日系のJALやANAのほか、シンガポール航空やLCCのスクートなども就航しており、選択肢が豊富です。
日本からの直行便の所要時間は出発地によって異なりますが、おおよその目安は以下の通りです。羽田空港からは約7〜7時間40分、成田国際空港からは約7〜7時間30分、関西国際空港からは約6時間15分〜6時間45分、中部国際空港からは約6時間50分、福岡空港からは約6時間25分となっています。
地方在住で直行便が出ていない空港からの場合や、航空券代を抑えたい場合は、台北（台湾）、バンコク（タイ）、マニラ（フィリピン）などを経由する乗り継ぎ便を利用するという選択肢もあります。
チャンギ国際空港から市内へはタクシーが便利で、各ターミナルの到着ロビーを出たところに公式のタクシー乗り場があります。ただし空港発の場合は追加料金（通常時間帯でS$3、夕方ピーク時はS$5〜8）がかかります。市内中心部までは約30分、料金はおよそS$30〜45程度です。
シンガポールの地下鉄・電車
シンガポールの主要交通機関であるMRT（Mass Rapid Transit）は、日本でいう地下鉄や都市鉄道に相当します。名称は「地下鉄」ですが、実際には都心部以外では高架を走行する路線が多く、市内中心部のみが地下区間となっています。
東京23区ほどの国土にMRTは全6路線、140以上の駅が整備され、1日の利用者数は300万人を超えます。マーライオン公園やマリーナベイ・サンズなど主要観光スポットへのアクセスにも便利で、観光客にとって効率的な移動手段です。
運賃は距離制で、最短区間で約133円、最長区間でも約276円と日本より割安です。運行時間は朝5時30分頃から深夜0時過ぎまでとなっています。
旅行者が利用できる支払い方法は主に3種類あります。日本のSuicaやPASMOに相当するEZ-Linkカード（S$10で購入）、1日〜3日の乗り放題ができるシンガポール・ツーリストパス（1日券S$17〜）、そして対応クレジットカードを直接改札にタッチするSimplyGoシステムです。
利用時の注意点として、駅構内と車内では飲食が全面禁止で、違反すると最大S$500の罰金が科せられることがあります。また、ドリアンの持ち込みも禁止されているので気をつけましょう。
シンガポールのタクシー
シンガポールでは、MRT（地下鉄）やバスといった公共交通機関が発達していますが、タクシーも日本より安価で気軽に利用できる便利な移動手段です。初乗り運賃は約4.1〜5シンガポールドル（約470〜580円）程度で、車種やタクシー会社によって若干異なります。
タクシーの種類は多様で、青・黄色・赤などの一般タクシーと、黒塗りの高級タクシーがあります。黒タクシーはメルセデスベンツなどの高級車を使用しており、料金は通常の約1.5倍と割高です。
乗車時には時間帯や場所による追加料金に注意が必要です。平日朝の通勤時間帯や夕方以降は基本料金の25%増、深夜は50%増となります。また、チャンギ空港やマリーナベイサンズなど特定の場所からの乗車ではS$3〜S$8の追加料金がかかります。
支払いは現金が主流ですが、多くのタクシーではクレジットカードや交通系ICカードのEZ-Linkも利用可能です。日本と違いチップは不要で、メーターに表示された金額だけを支払えば大丈夫です。
近年は配車アプリ「Grab」の普及により、スマートフォンから簡単に車を呼べるようになり、行き先の伝達や支払いもスムーズになっています。観光客にも使いやすい移動手段として人気を集めています。
シンガポールの主要観光スポット
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シンガポール旅行で必見の観光スポットを詳しく見ていきましょう！コンパクトな国土にギュッと魅力が詰まっているシンガポールでは、短期間の旅行でも様々な名所を効率よく巡ることができます。
ここでは定番から人気上昇中のエリアまで、主要スポットを厳選して紹介します。
マーライオン・パーク – シンガポールの象徴に会おう
まず外せないのがやはりマーライオン・パークです。マーライオンはライオンの頭部に魚の身体を持つ神話上の生き物で、シンガポールのシンボルとして世界的に有名です。
公園内には高さ8.6メートルもある大きなマーライオン像と、その隣に可愛らしい子マーライオン像が設置されています。口から水を噴き出す姿を背景に写真を撮れば、シンガポールに来た記念になること間違いなしでしょう。
場所はマリーナ湾の岸辺にあり、対岸に後述するマリーナベイ・サンズのビル群を望める絶好の撮影スポットです。夜にはマーライオン像がライトアップされ、湾岸の夜景と相まって幻想的な雰囲気に包まれます。
マリーナベイ・サンズ – 超高層ホテルで絶景体験
マーライオンと向かい合う対岸に聳えるのが、超高級ホテルのマリーナベイ・サンズ（Marina Bay Sands）です。船を模した巨大な屋上プールで有名な三連棟のホテルといえば、写真で見たことがある方も多いでしょう。
3棟の57階建てタワーの頂上を一つながりの空中庭園「スカイパーク」が跨いでおり、その独特のデザインは近未来的なシンガポールの象徴となっています。屋上には宿泊者専用のインフィニティプールがあり、プールの縁から地平線と一体化するような絶景が楽しめます。
宿泊しなくても有料の展望デッキから市内を一望できますので、ぜひ挑戦してみてください。ホテル内部には高級ショッピングモールやカジノ、美術館まで備わっており、エンターテインメント性抜群の大型複合施設となっています。
夜8時頃からはホテル前の湾で光と音のショーが開催され、こちらも無料で楽しめる見どころです。
ガーデンズ・バイ・ザ・ベイ – 未来都市の屋外植物園
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マリーナベイ・サンズの隣に広がるガーデンズ・バイ・ザ・ベイ（Gardens by the Bay）も見逃せません。100ヘクタール近い埋立地に造られた巨大ガーデンは、「未来の植物園」とも称されるユニークな観光名所です。
敷地内に林立する樹木型オブジェ「スーパーツリー・グローブ」は、高さ25〜50メートルにもなる人工の巨木で、昼間は植物が絡みついたタワーとして、夜はライトアップで煌びやかに輝くオブジェとして目を楽しませてくれます。
さらにガラス張りのドーム型温室「フラワードーム」や「クラウドフォレスト」では、世界中の珍しい植物や美しい花々を冷房の効いた涼しい空間で鑑賞できます。屋内型のため雨の日の観光にもぴったりです。夜には音と光のイルミネーションショー「ガーデン・ラプソディ」も開催され、近未来都市さながらの幻想的な風景に浸れます。
オーチャードロード – 南国のショッピング天国
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買い物好きならオーチャードロード（Orchard Road）に繰り出しましょう。オーチャードロードはシンガポール随一の繁華街で、約2kmにわたってショッピングモールや百貨店が立ち並ぶ一大ショッピングストリートです。
高級ブランドブティックから最新ファッションの専門店、コスメや電化製品まで、あらゆるショップが揃うことから買い物天国とも称されています。IONオーチャードや高島屋（タカシマヤ）など大型商業施設も多く、一日中いても飽きません。
また各モールにはフードコートやカフェ、レストランも充実しているので、歩き疲れたら休憩がてらスイーツやローカルフードを味わうのも良いでしょう。
オーチャードロード周辺には5つ星ホテルも林立しており、夜になると街路樹のライトアップやショーウィンドウの照明がきらびやかで、散歩するだけでも南国都市の活気を感じられます。少し足を延ばせば世界遺産に登録されたシンガポール植物園も近く、熱帯の花々や巨大な熱帯雨林の木々が生い茂る癒しスポットとして人気です。
チャイナタウン – 異文化が融合する下町エリア
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シンガポールの多文化っぷりを肌で感じるなら、歴史あるチャイナタウンエリアを訪れてみましょう。高層ビルが建ち並ぶ金融街のすぐ脇に広がるチャイナタウンは、19世紀から華人の人々が暮らしてきた下町地区です。
通りにはカラフルに塗られたショップハウス（伝統的長屋建築）が並び、漢字の看板が目立つ雑多な雰囲気で、一歩入ればプチ旅行気分を味わえます。佛牙寺（仏牙寺）やスリ・マリアマン寺院など中国寺院・ヒンドゥー寺院といった異文化の寺社が共存しているのもシンガポールらしい光景です。
土産探しには歩行者天国のパゴダストリート（パゴダ街）がおすすめで、中華風のお菓子や雑貨、お手頃なチャイナ服などショッピングも楽しめます。
屋台料理を味わいたいなら、チャイナタウンのホーカーズ（屋台村）を覗いてみましょう。地元の人で賑わう大衆食堂では、安くて美味しいシンガポールB級グルメが堪能できます。
セントーサ島 – 遊びが集まる南国リゾート
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アクティブに遊びたい方や家族連れには、本島南岸から橋で繋がるセントーサ島（Sentosa Island）がおすすめです。セントーサ島はシンガポール最大のレジャーアイランドで、テーマパークやビーチが集まる一大リゾート地となっています。
中でもユニバーサル・スタジオ・シンガポールはハリウッド映画の世界観を楽しめる人気テーマパークで、多彩なアトラクションに大人も子供も大興奮間違いなし。島内には世界最大級の水族館S.E.A.アクアリウムや、滑り台が充実したアドベンチャー・コーブ・ウォーターパークなど、南国ならではのアクティビティが充実しています。
島の周囲には白い砂浜が続くビーチもあり、ヤシの木陰でのんびり海水浴を楽しむこともできますよ。
動物園やナイトサファリ、夜景スポットも！
上記以外にもシンガポールには魅力的なスポットがたくさんあります。動物好きであれば、市内北部のシンガポール動物園と夜行性動物専門のナイトサファリはぜひ訪れたいところです。
熱帯雨林の中に作られた動物園はオランウータンや白虎など約300種もの動物が飼育されており、檻の少ないオープン形式の展示で有名です。併設のナイトサファリではトラムに乗って夜行性動物の活動を間近に観察でき、スリル満点の体験にきっと盛り上がるでしょう。
また、夜のクラーク・キー（Clarke Quay）周辺もおすすめです。シンガポール川沿いに古い倉庫街をリノベーションしたおしゃれなバーやレストランが集まり、夕涼みがてら食事やお酒を楽しむ旅行者で賑わいます。ライトアップされた川沿いの景色を眺めながら、南国の夜風に吹かれて過ごすひとときは格別ですよ。
まとめ
シンガポールは国土が小さいながらも、魅力がぎゅっと凝縮されたエキゾチックな旅行先です。首都が存在しないユニークな都市国家であり、多民族ゆえの多彩な文化と近代的な発展が見事に調和しています。
短期間でも主要スポットを効率よく巡れるので、週末を利用した弾丸旅行にもぴったりです。ぜひ歴史に触れ、美しい街並みを散策し、名物グルメに舌鼓を打ちながら、シンガポール旅行を存分に楽しんでくださいね。
