日本政府観光局(JNTO)は3月20日、2018年2月の訪日外客数（推計値）が前年同月比23.3％増の250万9,000人となったことを発表した。中華圏の旧正月（春節）が今年は２月にあったことに加えて、好調なクルーズ需要や個人旅行（FIT）の増加により２月として過去最高となった。
去年２月の訪日客数は203万6,000人で、47万人以上も上回る。地域別で特に訪日客が多かった中国の71万6,000人（前年同月比40.7％増）、韓国70万8,300人（同18.1％増）を筆頭に、訪日客の増加を牽引した。
韓国については、総人口5,127万人（出典：2016年，韓国統計庁）のうち実に1.3％が日本を訪れている計算になるが、2017年は伸び率40％を記録、2018年も引き続き増加している。
【2018年2月の訪日外客数(JNTO推計値)トップ5】
1．中国71万6,000人(前年同月比40.7％増)
2．韓国70万8,300人(同18.1％増)
3．台湾40万9,000人(同16.9％増)
4．香港17万8,500人(同26.9％増)
5．タイ8万2,000人(同9.2％増)
訪日客増加の背景にについてJNTOは、航空路線の増便やチャーター便の就航、大型クルーズ船の寄港などが、各市場で実施した訪日旅行プロモーションの効果と相まって訪日意欲を喚起し、訪日外客数全体としては好調に推移したと分析している。
